O emir pai do Qatar, Sheikh Hamad Bin Khalifa Al Thani, faleceu aos 74 anos.
Durante seus 18 anos de governo , o xeique Hamad remodelou a presença nacional e global do país rico em energia.
A mudança econômica não começou com a ascensão do Sheikh Hamad ao poder. Ela foi precedida por sua nomeação, em 1989, como presidente do Conselho Supremo de Planejamento, órgão então responsável pela formulação das políticas econômicas e sociais do Catar, o que lhe permitiu supervisionar a elaboração de programas de desenvolvimento antes de chegar ao poder.
Aqui, analisamos o legado econômico do Sheikh Hamad, que ajudou a transformar o Catar de uma pequena economia do Golfo em um ator importante e influente nos mercados globais de energia e investimento.
Como o gás transformou a economia do Catar
O desenvolvimento do Campo Norte, o maior campo de gás natural do mundo, marcou o verdadeiro ponto de partida da transformação econômica do Catar.
A decisão de acelerar o investimento e expandir os projetos de liquefação de gás durante a segunda metade da década de 1990 mudou a posição do país no mercado de energia e o impulsionou rumo à liderança global.
O Catar passou de exportar seu primeiro carregamento de GNL em 1996 a se tornar o maior exportador mundial dessa commodity em menos de 15 anos.
Em 2010, a capacidade de produção havia aumentado para 77 milhões de toneladas por ano, de acordo com dados da QatarEnergy e da Agência Internacional de Energia.
O impacto desse crescimento não se limitou ao aumento das receitas; ele também consolidou a posição do Catar como parceiro estratégico na segurança energética global, especialmente para as economias da Ásia e da Europa.
Os dados do Amiri Diwan do Qatar refletem a dimensão da transformação testemunhada pelo setor energético, uma vez que o valor acrescentado do setor de hidrocarbonetos aumentou de 11 mil milhões de riais qataris (cerca de 3 mil milhões de dólares) para 403 mil milhões de riais (cerca de 110,4 mil milhões de dólares) durante o governo do Sheikh Hamad.
Crescimento econômico sem precedentes
O boom do gás refletiu-se diretamente no desempenho da economia do Catar, que se tornou uma das de crescimento mais rápido do mundo durante a primeira década do milênio.
Dados do Banco Mundial citados pela Bloomberg mostraram que a economia do Catar cresceu mais de vinte vezes durante o reinado do Sheikh Hamad, com o Produto Interno Bruto (PIB) subindo de cerca de US$ 8 bilhões em 1995 para cerca de US$ 199 bilhões em 2013.
Segundo o Fundo Monetário Internacional (FMI), a economia também registrou as maiores taxas de crescimento do mundo durante esse período, com o crescimento real atingindo 18% em 2006, antes de subir para 26,2% em 2011, com a entrada em operação dos projetos de produção de GNL.
Do boom do gás à exportação de capital
A transformação econômica não se limitou ao aumento da produção ou das receitas, mas também se estendeu à forma como a riqueza era administrada.
Como parte da construção de um sistema para gerenciar os excedentes financeiros, o Catar estabeleceu, em 2001, o Conselho Supremo para Assuntos Econômicos e Investimentos, sob a presidência do Sheikh Hamad.
O conselho foi incumbido de diversificar os investimentos nacionais e estrangeiros “com o objetivo de desenvolver as reservas financeiras do Catar e diversificar as fontes de renda”, segundo o Amiri Diwan do Catar.
Quatro anos depois, foi criada a Autoridade de Investimentos do Qatar (QIA) para gerir os excedentes financeiros gerados pelas exportações de petróleo e gás.
O xeque Hamad implementou uma política baseada na alocação de parte das receitas energéticas para investimentos de longo prazo, com o objetivo de construir fontes de renda sustentáveis além dos recursos naturais.
A QIA rapidamente se tornou um dos maiores fundos soberanos do mundo, adquirindo participações em empresas como Barclays e Volkswagen, bem como na loja de departamentos Harrods, sediada no Reino Unido, em 2010.
As políticas de investimento do Catar expandiram-se para abranger quase todos os continentes – desde investimentos em clubes de futebol a instituições econômicas globais, até o arranha-céu The Shard, em Londres, entre outros.
De acordo com o Sovereign Wealth Fund Institute, os ativos da autoridade são agora estimados em mais de 500 bilhões de dólares, o que a torna um dos maiores investidores governamentais do mundo.
Aumento do padrão de vida dos cidadãos do Catar
O crescimento econômico refletiu-se nos indicadores de bem-estar.
Segundo o Banco Mundial e o FMI, durante o reinado do Sheikh Hamad, o Catar tornou-se um dos países com o maior PIB per capita do mundo.
Ultrapassou os 90.000 dólares em termos de paridade do poder de compra, à medida que expandiu os gastos com habitação, educação e saúde e registrou um declínio acentuado nas taxas de desemprego para níveis muito baixos.
Especialistas acreditam que o aumento da renda não foi resultado apenas da alta dos preços da energia, mas também de investimentos governamentais ampliados e da criação de empregos ligados a projetos de energia e infraestrutura.
Investimento em pessoas
Paralelamente aos investimentos em energia, o Catar também avançou na construção de uma economia baseada no conhecimento.
Uma das primeiras decisões de desenvolvimento após o Sheikh Hamad assumir o poder foi a criação da Fundação Qatar para Educação, Ciência e Desenvolvimento Comunitário, em agosto de 1995, para servir como principal braço de investimento em educação, pesquisa científica e inovação.
Posteriormente, o país atraiu universidades internacionais, incluindo Georgetown, Texas A&M e Carnegie Mellon, numa iniciativa vista como parte de uma estratégia para se preparar para a fase pós-petróleo e gás.
O setor da saúde também apresentou uma expansão significativa por meio do desenvolvimento da Hamad Medical Corporation e da criação de novos hospitais e centros especializados, como parte dos esforços para melhorar a qualidade dos serviços públicos e acompanhar o crescimento populacional.
Ao mesmo tempo, a abertura econômica do país, aliada a uma política de fortalecimento de sua posição como centro financeiro e comercial na região, transformou a crescente capital, Doha, em um polo cada vez mais importante para conferências internacionais de economia e investimento.
A Copa do Mundo e a economia do futuro
As receitas do gás durante o governo do Sheikh Hamad não se limitavam ao financiamento do orçamento do Qatar, mas também eram utilizadas para investimentos maciços em infraestrutura.
Esse período foi marcado pelo lançamento de projetos como o Aeroporto Internacional de Hamad, o Porto de Hamad, a cidade de Lusail e redes rodoviárias modernas, além de projetos que mais tarde formaram a base do Metrô de Doha.
Essas obras ajudaram a transformar Doha de uma pequena cidade do Golfo em um centro urbano global, fornecendo a base que permitiu ao Catar se tornar o primeiro país árabe e do Oriente Médio a sediar a Copa do Mundo da FIFA em 2022.
Depois que o país conquistou o direito de sediar o principal torneio de futebol, seu setor de infraestrutura e construção civil experimentou um grande crescimento, com o governo aprovando planos de investimento que ultrapassaram US$ 200 bilhões em infraestrutura, incluindo estradas, estádios, linhas ferroviárias e a construção de um novo aeroporto e porto.
Um legado econômico contínuo
Em 2008, o Estado lançou a Visão Nacional do Qatar 2030, um plano estratégico que visa construir uma economia baseada no conhecimento, com o objetivo de garantir prosperidade contínua para as gerações futuras.
Essa visão, que continua a servir como estrutura orientadora para as políticas econômicas, reflete uma direção que começou sob o comando do Sheikh Hamad, baseada na transformação da riqueza natural em fundamento para o desenvolvimento sustentável.
E se o desenvolvimento da indústria do gás foi o ponto de partida para a transformação econômica do Catar, o legado mais notável do Sheikh Hamad reside na transformação das excepcionais receitas energéticas em ferramentas de desenvolvimento a longo prazo.
Por meio da criação de instituições como o Conselho Supremo para Assuntos Econômicos e Investimentos e a QIA, do lançamento da Visão Nacional do Qatar 2030 e de investimentos em educação e infraestrutura, o Qatar passou de uma economia dependente das exportações de petróleo para um modelo que combina força energética com influência global em investimentos.
Este plano ainda constitui a base das políticas econômicas do Estado, que são implementadas até hoje pelo filho e sucessor do Sheikh Hamad, o Emir Sheikh Tamim bin Hamad Al Thani.
Fonte: Aljazeera